JAKARTA. Menjelang tutup tahun ini, sejumlah maskapai penerbangan sudah mempersiapkan strategi mendongkrak tingkat hunian (load factor) kursi pesawat mereka pada tahun depan. Mereka optimistis load factor di 2010 akan lebih baik daripada tahun ini karena mereka yakin kondisi ekonomi tahun lebih baik ketimbang tahun sekarang.

Optimisme itu, salah satunya datang dari Direktur Umum Lion Air Edward Sirait. Menurut Edward, Lion Air menargetkan rata-rata hunian pesawat sebesar 88% di 2010. Angka ini naik sedikit dari tahun ini yang diperkirakan 85%. "Kami harapkan load factor dan pertumbuhan penumpang terjadi karena daya beli masyarakat membaik seiring dengan membaiknya keadaan ekonomi," katanya.

Edward menjelaskan, sepanjang 2009 ini setidaknya Lion melayani 82 kota tujuan penerbangan dengan 53 pesawat. Sementara tahun lalu Lion hanya melayani penerbangan dengan 46 pesawat.

"Tapi meskipun jumlah pesawat bertambah, penambahan kapasitas seat kami hanya naik 10% dibanding 2008. Karena pesawat lama kami kan ada yang dialihkan ke Wings Air, lalu yang baru digunakan oleh Lion," ujar Edward.

Dia mengatakan belum dapat memperkirakan berapa realisasi jumlah penumpang yang diangkut maskapainya di sepanjang 2009. "Kalau 2008 lalu penumpang kami 9 juta," ujarnya.

Senada, PT Indonesia AirAsia juga berharap dapat meningkatkan load factor-nya di tahun 2010. Namun, Presiden Direktur AirAsia Dharmadi masih enggan menyebut angka. "Saya hanya bisa bilang, di 2008 lalu rata-rata load factor kami 75%. Lalu pada 2009 ini, naik sedikit menjadi 76%. Tahun depan diperkirakan juga naik sedikit," jelasnya.

Adapun jumlah penumpang yang diangkut AirAsia, sampai akhir tahun ini, imbuh Dharmadi, bisa mencapai 3,5 juta orang. "Itu naik 32% dibanding kan dengan tahun lalu," katanya meyakinkan.

Mandala Airlines juga yakin tingkat hunian pesawatnya akan naik tahun depan. Trisia Megawati KD, Head of Corporate Communication Mandala bilang, target load factor Mandala tahun depan adalah mencapai 86%.

Trisia menyebut, pada 2008 setidaknya 3,7 juta penumpang terbang dengan pesawat Mandala. "Pertumbuhan organik penumpang biasanya 10% per tahun," katanya. Tetapi untuk tahun ini karena krisis, maka jumlah penumpang Mandala turun. "Makanya pertumbuhan penumpang belum bisa diperkirakan," katanya.

Mandala melayani 17 kota dengan 11 pesawat. Tahun depan, Mandala akan mendatangkan 4 hingga 6 pesawat Airbus A320 dengan kapasitas 180 penumpang.